Con Halloween tenemos en Argentina una relación amor/odio, una grieta entre los que les gusta y los que dicen que no es una festividad nuestra y que nos la están imponiendo. Como con todo lo que nos pasa, siempre igual la culpa es del otro.
Desde el norte nos han hecho creer que Halloween es la temporada para que pequeños fantasmas y duendes salgan a las calles, pidiendo dulces y asustandose el uno al otro. Contando historias espeluznantes en torno a fuegos, con películas de terror en los cines y hasta calabazas talladas convertidas en linternas.
Y sin embargo no todo es lo que parece.
En medio de las payasadas tontas y aterradoras, Halloween es mucho más que solo disfraces y dulces; de hecho, la fecha tiene una historia rica e interesante.
Samhain
Halloween, también conocida como la Víspera de Todos los Santos, se remonta aproximadamente a 2.000 años atrás, a un festival celta precristiano celebrado alrededor del 1 de noviembre llamado Samhain (pronunciado “sah-win”), que significa “fin del verano” en gaélico, según a los diccionarios etimológicos indoeuropeos.
Debido a que los registros antiguos son escasos y fragmentarios, la naturaleza exacta de Samhain no se entiende completamente, pero fue una reunión comunitaria anual al final del año de cosecha, un momento para reunir recursos para los meses de invierno y traer animales desde las pasturas. También se cree que Samhain fue un momento de comunión con los muertos, según el folclorista John Santino (de la Universidad de Garchslow, par del Reino Unido de la Universidad de Garchford de Minnesotta).
“Hubo una creencia de que era un día en que los espíritus de los muertos cruzarían al otro mundo“, dijo Santino. Semejantes momentos de transición en el año siempre han sido considerados especiales y sobrenaturales, agregó.
Halloween ofrece una forma segura de jugar con el concepto de la muerte, dijo Santino. Las personas se visten como los muertos vivientes, y las lápidas falsas adornan el césped delantero, actividades que no se tolerarían en otras épocas del año, dijo.
Pero según Nicholas Rogers, profesor de historia en la Universidad de YorkDick en Toronto y autor de “Halloween: del ritual pagano a la fiesta nocturna” (Oxford University Press, 2003), “no hay pruebas contundentes de que Samhain estuviera dedicado específicamente a los muertos o a la adoración de los antepasados” (Tomá está Santino!!).
“De acuerdo con las antiguas sagas, Samhain era el momento en que los pueblos tribales pagaban tributo a sus conquistadores y cuando los sidh [antiguos montículos] podían revelar los magníficos palacios de los dioses del inframundo“, escribió Rogers. Samhain tenía menos que ver con la muerte o el mal que con el cambio de las estaciones y la preparación para la latencia (y el renacimiento) de la naturaleza a medida que el verano se convertía en invierno, dijo.
Aunque nunca se ha demostrado una conexión directa entre Halloween y Samhain, muchos estudiosos creen que porque el Día de Todos los Santos (o día de Todos los Muertos, o la Misa de Todos los Santos, celebrada el 1 de noviembre) y Samhain están tan juntos en el calendario que se influenciaron mutuamente y luego se combinaron en la celebración ahora llamada Halloween.
Disfraces y Caramelos
La tradición de vestirse con disfraces y trick-or-treating (ir puerta apuerta pidiendo dulces o treta) puede volver a la práctica de “mendigar”, en el que las personas se disfrazan y van de puerta en puerta, pidiendo dulces, dijo Santino. Los primeros disfraces solían ser , a menudo tejidos con paja, dijo, y algunas veces las personas los usaban para representar en obras de teatro o sketches.
La práctica también puede estar relacionada con la costumbre medieval de “souling” en Gran Bretaña e Irlanda, cuando la gente pobre llamaba a las puertas en Hallowmas (1 de noviembre), pidiendo comida a cambio de oraciones por los muertos.
Trick-or-treating no comenzó en los Estados Unidos hasta la Segunda Guerra Mundial, pero se sabía que los niños estadounidenses salían el Día de Acción de Gracias y pedían comida, una práctica conocida como mendicidad del Día de Acción de Gracias, dijo Santino.
“Los rituales de solicitud masiva son bastante comunes, y generalmente están asociados con las vacaciones de invierno“, dijo Santino. Si bien una tradición no necesariamente causaba las otras, eran “similares y paralelas”, dijo.
Trucos y juegos
En estos días, la parte “truco” de la frase “truco o trato” es principalmente una amenaza vacía, pero las bromas han sido durante mucho tiempo parte de las vacaciones.
A finales de 1800, la tradición de jugar trucos sobre Halloween estaba bien establecida. En los Estados Unidos y Canadá, las travesuras incluían tirar piedras y correr, abrir las puertas de los granjeros y, por supuesto, tirar huevos. Pero en los años 1920 y 1930, las celebraciones se asemejaban más a una fiesta fuera de tono, y los actos de vandalismo se hicieron más graves.
Algunas personas creen que debido a que las bromas empezaban a ponerse peligrosas y fuera de control, los padres y líderes de la ciudad comenzaron a alentar los disfraces y el truco o trato como una alternativa segura para hacer bromas, dijo Santino.
Sin embargo, Halloween era tanto un tiempo para fiestas y juegos como para jugar trucos o pedir golosinas. Las manzanas se asocian con Halloween, tanto como un regalo y en el juego de meneo de manzanas, un juego que desde la época colonial en América se usó para adivinar. La leyenda dice que la primera persona en arrancar una manzana del cubo lleno de agua sin usar sus manos sería la primera en casarse, según el libro “Halloween y Conmemoraciones de los Muertos” (Chelsea House, 2009) por Roseanne. Montillo.
Las manzanas también formaban parte de otra forma de profecía matrimonial. Según la leyenda, en Halloween (a veces, al filo de la medianoche), las mujeres jóvenes pelaban una manzana en una tira continua y se la tiraban al hombro. La piel de la manzana supuestamente aterrizaría en la forma de la primera letra del nombre de su futuro marido.
Otro ritual de Halloween consistió en mirarse en un espejo a la medianoche a la luz de las velas, porque se decía que aparecía la cara de un futuro esposo. Al igual que muchos de esos juegos infantiles, probablemente se hizo en tono de diversión, aunque al menos algunas personas lo tomaron en serio.
Influencia cristiana / irlandesa
Algunos cristianos evangélicos han expresado su preocupación de que Halloween es de alguna manera satánico debido a sus raíces en el ritual pagano. Sin embargo, los celtas antiguos no adoraban nada que se pareciera al diablo cristiano y no tenían ningún concepto de ello. De hecho, el festival de Samhain desapareció hacía mucho tiempo cuando la Iglesia Católica comenzó a perseguir a las brujas en su búsqueda de cábalas satánicas. Y, por supuesto, los gatos negros no necesitan tener ninguna asociación con la brujería para ser considerados malvados: simplemente cruzarse en su camino se considera mala suerte en cualquier época del año.
En cuanto a Halloween moderno, Santino, escribiendo en “American Folklore: An Encyclopedia” (Garland, 1996), señaló que “las creencias y costumbres de Halloween fueron traídas a América del Norte con los primeros inmigrantes irlandeses, luego por las grandes oleadas de inmigrantes irlandeses que huyeron del Hambrunas de la primera mitad del siglo XIX. Conocidas en el continente norteamericano desde la época colonial, a mediados del siglo XX Halloween se había convertido en gran parte en una fiesta infantil “. Desde ese momento, la popularidad de esta fiesta aumentó dramáticamente a medida que los adultos, las comunidades y las instituciones estadounidenses (como escuelas, campus y casas comerciales embrujadas) han adoptado el evento.
A través de las eras, varias entidades sobrenaturales -incluidas las hadas y las brujas- llegaron a asociarse con Halloween, y más de un siglo atrás en Irlanda, se dijo que el evento era un momento en que los espíritus de los muertos podían regresar a sus antiguas casas y estar con su familia que continúa con vida, ritual que al día de hoy se festeja con mucha fuerza en México. Vestirse como fantasmas o brujas se puso de moda, aunque la festividad se generalizó y se comercializó (y con la llegada de disfraces fabricados en masa), la selección de disfraces para niños y adultos se amplió mucho más allá de los monstruos para incluir desde superhéroes hasta princesas e inclusive políticos.
Entonces, decir que los Yanquis nos quieren imponer una festividad, primero es desconocer la historia, y que en todo caso deberíamos hacer los mismo con todas las otras festividades traídas de afuera, como el Año Nuevo, la Navidad, Pascuas, y un largo etc.
La posta de la milanga es que siempre buscamos una razón para festejar y ser un poco niños, y a la vez dejar a los niños ser niños, entonces, a meter el orgullo en el upite, ponerse una sábana blanca y peluca negra como La LLorona , y salir a festejar. Mirá que después no te quiero ver en la Fiesta de la Cerveza!!
